Blogger Share Buttons: Invisible or Text On Top

As you can notice, I decided to add share buttons at the bottom of each post on this blog in order to make sharing content on various social networks a bit easier. However, adding these buttons can prove to be somewhat tedious if you're using custom templates. Therefore, I've included some small instructions for those of you who might encounter the same obstacles as I did.

Share Buttons do not show up

The normal way to add share buttons on blogger is easy enough; you just select Design > Edit Page Elements > Blog Posts, and activate 'Show Share Buttons'. If you're using a custom template however, this might not be enough for the icons to actually be visible. In this case, you can try one of the following two methods:

Method 1
1.Go to your Blogger Dashboard > Design > Edit HTML
2.Backup your current HTML tempate in case you mess things up
3.Tick to expand Widget Templates
4.Look (CTRL+F) for the following line: 
<p class='post-footer-line post-footer-line-1'>
5.Add this line after the line you've searched for: 
<b:include data='post' name='shareButtons'/>
In my case, this added the buttons at the bottom right of each post, in the area which displays the author and date.

Method 2
1.Go to your Blogger Dashboard > Design > Edit HTML
2.Backup your current HTML tempate in case you mess things up
3.Tick to expand Widget Templates
4.Look (CTRL+F) for the following line: 
<p><data:post.body/></p>
5.Adjust the code to look like this: 
<p><data:post.body/></p>
<div style='clear:both; padding: 10px 10px 10px 10px;'><b:include data='post' name='shareButtons'/></div>
In my case, this added the buttons at the bottom left of each post.

Share Buttons have small text on top

Normally, following the above steps should at least make the share buttons visible. Mine however had small text on top of the icons, which didn't look right. After googling around a bit (to no avail), I decided to fiddle around with the HTML myself and found out that if you remove a certain piece of code for each button, the text is no longer displayed on top.

1.Go to your Blogger Dashboard > Design > Edit HTML
2.Backup your current HTML tempate in case you mess things up
3.Tick to expand Widget Templates
4.Search (CTRL+F) for 'shareButtons' until you find the following line:
<b:includable id='shareButtons' var='post'>
5.After this, you will notice a chunk of code for each of the buttons (e-mail, blog, twitter, etc.)
6.At the end of this block, there is a span class you need to remove. Below, you can find an example for the e-mail button, with the code you need to remove highlighted in bold:
<a class='goog-inline-block share-button sb-email' expr:href='data:post.sharePostUrl + &quot;&amp;target=email&quot;' expr:title='data:top.emailThisMsg' target='_blank'>
<span class='goog-inline-block share-button-link-text'><data:top.emailThisMsg/</span></a>

Deleting this removed the text which was being displayed on top of the buttons, but left all other functions (such as color change and rollover text) intact.

Hopefully this can be of help to you if you're experiencing difficulties. Good luck, and always remember to save your HTML template before changing any code!

Laatste Update (4) Mobistar Contact Save

(This is a post about a Belgian cellphone operator and is therefore internationally irrelevant)

De afgelopen maanden zijn op deze blog heel wat artikels verschenen over de dienst 'Contact Save' van Mobistar. Een kort overzicht hiervan bevindt zich onderaan deze post. Inmiddels is het hoog tijd om dit hoofdstuk af te sluiten aan de hand van deze (laatste) update.

In het vorige artikel kon je lezen hoe ik na veelvuldig en vruchteloos contact met Mobistar uiteindelijk een klacht heb neergelegd bij de Ombudsdienst voor Telecommunicatie en Test-Aankoop. Deze was vergezeld van een dossier waarin enerzijds het probleem werd uitgelegd, en anderzijds enkele juridische bezwaren werden gemaakt bij de manier waarop Mobistar deze dienst aan haar klanten aanbiedt. Dit dossier werd eveneens in papieren versie via aangetekende zending overgemaakt aan Mobistar zelf, en online beschikbaar gesteld (alwaar de volledige PDF reeds +250 maal werd gedownload).

Antwoord Mobistar via Ombudsdienst

Enig antwoord op de aangetekende zending bleef uit; de weg via de Ombudsdienst bleek meer succesvol. Hierna volgt een kort chronologisch overzicht:

• 8 februari 2011: de klacht wordt ontvankelijk verklaard en in behandeling genomen

• 11 februari 2011: de klacht wordt door de ombudsdienst overgemaakt aan de heer Michel Massin met de vraag om vóór 14 maart 2011 een standpunt te overhandigen

• 28 maart 2011: bij gebrek aan antwoord contacteer ik zelf opnieuw de ombudsdienst met de vraag naar verdere informatie

• 29 maart 2011: de ombudsdienst laat mij weten nog steeds geen antwoord te hebben ontvangen van Mobistar, en hieromtrent een rappel te versturen

• 15 april 2011: na twee maanden wachttijd (zijnde een volle maand langer dan de officiële termijn) ontvang ik via de ombudsdienst een antwoord van Mobistar 

Hierna worden de belangrijkste en meest relevante passages uit dit antwoord opgesomd volgens de letterlijke bewoordingen:

Standpunt van Mobistar:
   
De heer Thieren contacteerde de Ombudsdienst voor Telecommunicatie betreffende problemen die hij en andere klanten ondervinden met de dienst ContactSave.
   
Ik keek het dossier volledig na.
   
Met de dienst ContactSave kunnen onze klanten de opgeslagen contactgegevens opnieuw opvragen bij diefstal of verlies van hun toestel. De heer Thieren heeft opmerkingen over de werking van deze dienst.
   
De mogelijkheid tot activeren van deze dienst staat standaard op onze nieuwe simkaarten. De dienst is echter niet standaard geactiveerd. Wanneer onze klant de nieuwe simkaart de eerste keer in zijn toestel plaatste, heeft hij de dienst manueel geactiveerd op zijn toestel.

Een opmerkelijke passage die stelt dat de dienst door mijzelf manueel is geactiveerd, hoewel ik steeds heb volgehouden dit nooit te hebben gedaan. Daarnaast hebben diverse andere gebruikers mij gemeld dit eveneens nooit zelf manueel geactiveerd te hebben.

Wanneer onze klant vervolgens 3 tot 5 nieuwe contacten in zijn toestel ingeeft, krijgt hij inderdaad de melding of de lijst van zijn contactgegevens via ContactSave ook aangepast moet worden. Vandaar de vraag “Automatische Synchronisatie” en “19 wijzigingen. Wilt u synchroniseren?”.

Blijkbaar dringt een nieuwe synchronisatie zich op vanaf 3 tot 5 nieuwe contacten; informatie die voordien niet voorhanden was. De vraag of deze frequentie langs de lage of de hoge kant is dient natuurlijk persoonlijk te worden ingevuld; feitelijk komt het wel neer op een kost van 0,75 euro per 3 contacten indien men van de Contact Save-melding verlost wil zijn.

Deze dienst kan normaal gezien geannuleerd worden wanneer onze klanten dit vragen via onze klantendienst. Er is echter momenteel een incident op onze technische dienst waardoor dit voor sommige klanten niet mogelijk is. De heer Thieren is één van deze klanten. Dit incident wordt momenteel onderzocht, maar er is nog geen oplossing voorhanden in de nabije toekomst.
   
Wij wensen onze oprechte excuses aan te bieden aan de heer Thieren voor de hinder die hij hierdoor ondervindt.
   
De enige oplossing die wij onze klant in dit geval momenteel kunnen aanbieden, is een gratis nummerwijziging.

Indien de heer Thieren dit zou wensen, mag hij dit bevestigen aan uw diensten. Dan doen wij het nodige.

Veruit de meest relevante passage, wat de inhoud van de vorige artikels grotendeels bevestigt: sommige personen lijken het probleem te kunnen oplossen door middel van een simpel telefoontje naar de klantendienst. Blijkbaar bestaat er echter een "groep" klanten waarvoor dit omwille van "een incident op de technische dienst" niet mogelijk is. Enige uitleg omtrent de aard van dit incident of de omvang van deze groep klanten wordt niet voorzien. Ook met de oplossing kan men bezwaarlijk voldoening nemen: een nummerwijziging doorvoeren als enige remedie voor een probleem waarmee een klant tegen zijn zin wordt geconfronteerd, getuigt overigens niet meteen van overdreven efficiëntie gezien de bijkomende praktische problemen die zich in dit geval voor de gebruiker vaak stellen.

De heer Thieren meldt dat de prijs van deze dienst enkel te vinden is in de Business sectie van onze website. Onze klanten kunnen de informatie op onze website terugvinden via volgende link bij de particulieren sectie: http://www.mobistar.be/nl/aanbod/info/comfort diensten#tab 2.
  
Hierbij staat ook vermeld dat onze klant per synchronisatie 0,75 euro betaalt.

Ofschoon de hierboven vermeldde link niet tot het juiste adres leidt, heeft Mobistar inmiddels wel degelijk een nieuwe webpagina geopend met informatie omtrent de dienst Contact Save. Deze bestond echter ten tijde van het indienen van de klacht niet (zie vorige artikels), en de mogelijkheid dat deze er gekomen is omwille van alle problemen lijkt dan ook plausibel.

Geen woord over juridische bezwaren

Enigszins opvallend is het feit dat Mobistar, bij monde van de heer Michel Massin, nergens ingaat op de geformuleerde bezwaren onder de Wet van 6 april 2010 betreffende marktpraktijken en consumentenbescherming (zie pagina 6-10 van het dossier). De creatie van een nieuwe webpagina met informatie over Contact Save getuigt van een zekere inspanning naar de informatieplicht toe, hoewel deze informatie nog steeds niet op het toestel zelf verschijnt bij het aanbieden van de dienst. Ook omtrent het agressieve en misleidende karakter van deze handelspraktijk (o.a. omwille van het herhaaldelijk blijven aanbieden van de dienst en de onmogelijkheid om dit aanbod stop te zetten) hult men zich in stilzwijgen. Persoonlijk had ik nog liever gezien dat deze bezwaren weerlegd werden, dan ze zonder enige repliek van tafel te vegen. Door ze te negeren kan men immers verder dezelfde weg blijven bewandelen, met alle gevolgen vandien.

Conclusie: klantendienst of nummerwijziging

Indien u te kampen hebt met Contact Save-problemen, bestaan er dus twee mogelijke oplossingen: ofwel belt u de klantendienst en wordt uw probleem opgelost, ofwel behoort u tot een zekere groep klanten waarbij dit probleem niet kán worden opgelost. In het laatste geval kan volgens Mobistar in de nabije toekomst enkel een gratis nummerwijziging soelaas bieden.

Tot slot dient te worden opgemerkt dat mijn persoonlijke situatie is opgelost door een (uitzonderlijke) kosteloze annulatie van mijn Mobistar-abonnement. Aangezien de verlenging hiervan niet volledig naar behoren was verlopen, en ik ook hieromtrent een opmerking had gemaakt in het dossier (dewelke is weggelaten in de download-versie wegens irrelevant) heeft Mobistar als tegemoetkoming voorgesteld om dit abonnement kosteloos te verbreken. Voor mij persoonlijk is het Contact Save-probleem dus opgelost, aangezien ik niet langer klant ben bij Mobistar. Al kan ik mij niet van de gedachte ontdoen dat de toegeeflijkheid waarmee deze verbreking kosteloos is toegestaan misschien is ingegeven door een "beter kwijt dan rijk"-gevoel.

Vorige artikels:
16/11/2010 - Mobistar Contact Save verkwist iPhone-batterij
17/11/2010 - Update
3/12/2010 - Update 2
17/2/2011 - Update 3 - Klacht neergelegd

Update 3 Mobistar Contact Save - Klacht neergelegd

(This is a post about a Belgian cellphone operator and is therefore internationally irrelevant)

Midden november 2010 kreeg ik voor het eerst ongewild te maken met de dienst Contact Save van Mobistar. Het artikel dat ik hier toen over schreef werd overgenomen  door enkele andere sites, en de enige (logische) oplossing leek de klantendienst bellen. Al gauw werd echter duidelijk dat dit weinig zoden aan de dijk bracht, maar aangezien er zich geen andere mogelijkheid aandiende, bleef ik contact opnemen met Mobistar, waar mij telkens werd beloofd "dat het deze maal écht wel zou worden opgelost."

Ondertussen zijn we drie maanden verder. Ik ontvang nog altijd ongewenst de aanvragen tot synchronisatie. Mobistar heeft het probleem nog steeds niet opgelost. Inmiddels ben ik gecontacteerd door tientallen particulieren die hetzelfde probleem ondervinden, en na eindeloos telefonisch contact met de klantendienst nog altijd niet tot een oplossing zijn gekomen. De maat lijkt dan ook niet alleen voor mij, maar voor iedereen stilaan vol te zijn. 


Handelspraktijken van Mobistar onwettig
Daarom heb ik op 7 februari besloten zelf een dossier over te maken aan Mobistar NV, waarin het probleem in detail staat beschreven. Bovendien worden niet alleen de feitelijkheden uitvoerig voorgesteld, maar probeert het tweede deel aan te tonen waarom deze handelspraktijken van Mobistar mijns inziens onwettig zijn. 

Download het volledige dossier (PDF) hier

Het dossier is via aangetekende zending opgestuurd naar het hoofdkantoor van Mobistar op 7 februari 2011. Aangezien mij reeds diverse en concrete verhalen bekend zijn waarbij Mobistar de ontvangst van dergelijke zendingen betwistte (ofschoon deze net een rechtsgeldige aflevering tot doel hebben), heb ik hier voor de zekerheid ook een bericht van ontvangst bijgevoegd om zeker op de hoogte te worden gesteld indien de zending aan de geadresseerde werd overhandigd. Ondertussen zijn we opnieuw 10 dagen verder, en heb ik nog niets vernomen. Wat er gebeurd is met mijn aangetekende zending en waarom Mobistar mij nog steeds niet op de hoogte heeft gebracht van ontvangst, is mij een raadsel (het adres was immers met volledige zekerheid het juiste).


Officiële klacht neergelegd
Gelukkig heb ik dit dossier eveneens overgemaakt aan de Ombudsdienst voor Telecommunicatie en de consumentenorganisatie Test-Aankoop. Op 11 februari 2011 werd ik reeds gecontacteerd door de ombudsman, die mij vertelde dat mijn klacht ontvankelijk was verklaard en verder zou worden onderzocht. Het probleem was eveneens overgemaakt aan Mobistar, met het essentiële verschil dat deze nu officieel verplicht was om binnen een maand een standpunt in te nemen. Test-Aankoop van haar kant liet weten dat het probleem werd opgenomen in haar databank met materiaal voor toekomstige artikels.

Aangezien ik Mobistar enige tijd wou verlenen om te reageren op mijn persoonlijke brief, heb ik gewacht om dit nieuwe artikel te publiceren. Na 10 dagen ziet het er echter naar uit dat ook mijn aangetekende zending geriefelijk nooit is aangekomen, en rest mij nog als enige geruststelling dat dankzij de klacht bij de Ombudsdienst er alsnog een officieel antwoord moét komen.

Tot slot blijft het te betreuren dat een individuele consument in dergelijke mate actie dient te ondernemen om tot een oplossing te komen voor dit probleem. Hopelijk komt er nu eindelijk verandering in deze vervelende zaak, en blijven de meldingen uit - niet alleen op mijn toestel, maar op dat van alle Mobistar-klanten die deze dienst nooit gewild hebben.

Vorige artikels:
16/11/2010 - Mobistar Contact Save verkwist iPhone-batterij
17/11/2010 - Update
3/12/2010 - Update 2

Uw recht als consument - exoneratiebedingen

(This post explains a concept of Belgian Contract Law and is therefore written in Dutch)

Onlangs las ik een conversatie op Twitter tussen enkele misnoegde consumenten, die door middel van dezelfde hashtag hun ongenoegen uitten over het gedrag van een zekere onderneming uit de BEL20 (het bedrijf in kwestie en de specificiteiten van de situatie zijn in deze niet van belang). Ofschoon het overheersende gevoel er één van schromelijke onrechtvaardigheid was, werd tot mijn ontzetting besloten "dat men er toch niets kon aan doen, aangezien men wel zo slim was geweest zich in de kleine lettertjes van alle aansprakelijkheid te bevrijden".

Het is niet zelden dat dergelijke dooddoener de kop opsteekt in het bespreken van de rechten en plichten tussen twee contracterende partijen, en al zeker wanneer één van beiden een gewone consument is en de andere een (multi)nationale onderneming. Ook op de trein, op de sportclub, of zowat overal waar mensen samenkomen hoor je deze gesprekken, waarin het soms lijkt alsof men uit gemak de handdoek al van vooraf in de ring gooit. 

Hierbij wordt vaak het (nochtans logische) feit vergeten dat men zich niet zomaar van alle aansprakelijkheid kan ontdoen. De zogenaamde "exoneratiebedingen", waarbij een contracterende partij zich bij voorbaat van haar aansprakelijkheid bevrijdt, zijn immers aan welbepaalde regels en voorwaarden onderworpen, en zijn niet altijd en in elke situatie geldig. Deze beknopte bespreking probeert dan ook het begrip verder toe te lichten, teneinde ervoor te zorgen dat de consument zich niet langer laat misleiden door een onterechte beperking van haar rechten.

Wat is een exoneratiebeding?

Wanneer twee (of meerdere) partijen overgaan tot het sluiten van een overeenkomst, kan een bepaling in deze overeenkomst ervoor zorgen dat de verplichting tot schadevergoeding (die onder welbepaalde omstandigheden kan ontstaan), wordt beperkt of uitgesloten. Iedereen heeft al eens het bordje zien hangen waarbij een lokale organisator zich niet aansprakelijk stelt voor diefstal van achtergelaten spullen; en wanneer je gebruik maakt van bepaalde sportfaciliteiten, kan je voorafgaandelijk verplicht worden om de uitbater of verhuurder niet aansprakelijk te stellen voor eventuele (lichamelijke) schade. Ook zonder een expliciete overeenkomst kan aansprakelijkheid ontstaan, zoals hierna zal blijken.

Hoe ontstaat aansprakelijkheid?

Er bestaan diverse bepalingen in de Belgische wetgeving, die aansprakelijkheid of een plicht tot schadevergoeding met zich kunnen meebrengen. Indien u wordt aangereden door een auto, bestaat doorgaans op voorhand geen enkele overeenkomst tussen u en de chauffeur (daarom noemt men dit buitencontractueel), maar toch treden bepaalde regels in werking om uw schade te vergoeden. Ook binnen het kader van een vooraf bestaande overeenkomst kan aansprakelijkheid ontstaan, bijvoorbeeld door het niet-nakomen van verbintenis(sen). Hier treden andere regels in werking, maar allemaal hebben ze min of meer hetzelfde doel: het veilig stellen van de belangen van de rechtssubjecten in een rechtsstaat. 

Aanvullend recht vs. dwingend recht

Meteen dient echter een belangrijkheid onderscheid te worden gemaakt. Wat vaak uit het oog wordt verloren wanneer men het heeft over "de wet", is dat niet alle regels uit het Belgische recht altijd en overal van toepassing zijn. Binnen het verbintenissenrecht gaat men uit van het autonomiebeginsel, waarbij partijen zoveel als mogelijk worden vrijgelaten om onderling tot een goede overeenkomst te komen. Deze overeenkomst strekt vervolgens de partijen zelf tot wet (art. 1134 BW). Rechtsregels die niet altijd van toepassing zijn, maar kunnen worden uitgesloten door de contracterende partijen of slechts in werking treden bij afwezigheid van een regeling daaromtrent, noemen we regels van aanvullend recht. Zo is het algemene Belgische aansprakelijkheidsrecht van aanvullende aard, zodat conventionele afwijkingen mogelijk zijn.

Dwingende rechtsregels en regels van openbare orde staan (zoals hun naam al doet vermoeden) dan weer géén afwijking toe door de betrokkenen. Het is immers logisch dat men zich voor het plegen van een misdrijf niet kan exonereren voor de schade die men gaat toebrengen. Het is echter fout te denken dat dwingend recht enkel in het strafrecht voorkomt; ook in situaties waar zwakkere partijen (zoals consumenten) dienen te worden beschermd, kunnen regels van dwingend recht bestaan, waarvan dus niet mag worden afgeweken.

Geldigheid van een exoneratiebeding

Men kan zich dus niet vooraf van alle aansprakelijkheid bevrijden, wanneer hierdoor regels van dwingend recht in het gedrang komen. Opmerkelijk hierbij is dat het voorbeeld van de misdadiger (die zich vooraf exonereert) door iedereen als logisch wordt aangenomen, terwijl men zich in het voorbeeld van de BEL20-onderneming zomaar neerlegt bij een artikel dat een consument enkele van zijn basisrechten ontzegt. Meerdere bepalingen uit de Wet van 6 april 2010 betreffende marktpraktijken en consumentenbescherming (de WMPC) hebben bijvoorbeeld eveneens dwingende werking, en kunnen dus niet zomaar worden uitgesloten door een contracterende partij. Deze regels zijn immers door de wetgever in het leven geroepen om consumenten te beschermen, en zouden hun doel volledig voorbijschieten indien ze gewoon kunnen worden uitgesloten.

Conclusie: niet zomaar opgeven

De moraal van het verhaal voor de consument is dan ook: leg je niet te vlug neer bij een artikel uit een overeenkomst dat de aansprakelijkheid van de andere partij begrenst. Doorgaans zal het bij een voorafgaandelijke kennisname en toestemming van de consument wel uitwerking vinden, maar in andere gevallen kan het je basisrechten niet zomaar afnemen. Veel hangt dus af van de concrete situatie, maar bij voorbaat de handdoek in de ring gooien en denken dat je geen rechten hebt als consument is nooit een goed idee!

How To Remove Yourself from a Twitter List

As you've probably already noticed, Twitter gives you the possibility to organize the people you follow into "lists". This doesn't only make it easier for you, it also shows up on the profile of the (undoubtedly) fine people you've chosen to include in that particular category. Just the other night though, somebody added me to a list which had spam written all over it, so it got me thinking: what if you end up being listed somewhere you'ld rather not be?

At the moment, Twitter does not offer you the possibility to remove yourself from lists being created by other people. So if someone decides to add you to his/her "utterly ridiculous idiots"-list, there's not much you can do about it. However, as for most things on the internet: there's a workaround you can follow to avoid such awkward situations.

Here's what you do:
1.Click the list you've been added to
2.Find the user who created the list
3.Block this user
4.Unblock
5.You're done!

I tried it, and it worked for me. So next time you're lucky enough to be elected part of "easy-money-4-u", at least you'll know what to do!